Last modified: 14-04-2026, 13:41
Discgolf har på få år gått fra å være en nisjeaktivitet til en av verdens raskest voksende sporter. Få har bidratt mer til denne utviklingen enn Simon Lizotte, den tysk-kanadiske superstjernen som har gjort discgolf til millioninntekt gjennom en kombinasjon av ekstraordinært talent, sterk personlighet og smart merkevarebygging.
I dag tjener Lizotte rundt én million amerikanske dollar i året, ifølge Financial Post. Men veien dit startet langt fra glamorøst.
Fra campingbil og gratis discer til global stjerne
Da Lizotte la ut på sin profesjonelle karrière, var den økonomiske virkeligheten tøff. Han bodde i en gammel bobil fra 1990-tallet, innpakket i reklame for discprodusenten Discmania og uten fast lønn. Godtgjørelsen hans? «Ingen penger, bare gratis discer, og en skjorte og en caps, egentlig.»
Premiepengene var beskjedne, ofte bare noen hundrelapper per turnering. Et godt år ga ham kanskje 5 000 til 10 000 dollar, og det var før alle utgiftene. Han husker perioden med et glimt i øyet:
«Jeg hadde 1 000 euro på konto. For meg føltes fire siffer som suksess.»
Underholdning som strategi
Lizotte innså tidlig at turneringspremier aldri ville bli grunnlaget for en bærekraftig karriere. Han måtte skille seg ut, og han fant sin vei gjennom underholdning. Turneringene ble til Simons egen scene.
«Selv i turneringer kastet jeg risikofylte, publikumsvennlige kast. Ikke nødvendigvis for å vinne, men for å underholde.» — Simon Lizotte
Trick shots, spektakulære linjer, kast med øynene igjen og en tilsynelatende grenseløs kreativitet ble signaturen hans. Publikum elsket det, og fulgte ham. Det er denne tilnærmingen som skiller Lizotte fra de fleste andre toppspillere: han bygde en fanskare lenge før han begynte å vinne titler.
YouTube, Instagram og pandemien som vendepunkt
Da pandemien stengte for alle turneringer i 2020, så Lizotte en mulighet der andre bare så hindringer. Han satset alt på YouTube og begynte å publisere videoer annenhver dag. Responsen var overveldende. «Det tok av sjokkerende fort,» sier han. En enkelt måned ga ham nesten 25 000 dollar i annonseinntekter alene.
I dag har han over 215 000 abonnenter og mer enn 400 videoer på kanalen. Det virkelig interessante med Lizottes økonomi er fordelingen av inntektene: tre av fire dollar han tjener kommer fra andre kilder enn premiepenger – fra medier, profilartikler og signaturdiscer. «Du trenger en stor merkevare, og du må selge discer. Det var veien til å gjøre dette til en karrière,» sier han.
Kontrakten som skrev discgolfhistorie
I 2023 signerte Lizotte en tiårskontrakt med MVP Disc Sports, verdt én million dollar totalt. MVP omtalte ham som «the leading man in disc golf – charisma, charm and one heck of an arm». Det er en av de største enkeltavtalene i sportens historie, og et tydelig signal om at discgolf har nådd et nytt kommersielt nivå.
Hva discgolfens vekst betyr for Norge
Markedet bak sporten er i kraftig vekst. Ifølge Financial Post finnes det nå over 16 000 baner i mer enn 90 land, og utstyrsmarkedet kan passere én milliard dollar innen 2030. Veksten er sterkest i Nord-Amerika, men Europa og Norden henger godt med.
I Norge har discgolf eksplodert etter 2020. Antall baner har doblet seg, og klubber landet rundt melder om rekordmange nye medlemmer. Likevel er det kommersielle nivået fortsatt langt unna det amerikanske. Det handler rett og slett om størrelse: publikumsbase, medieoppmerksomhet og salgsvolum på merch er fortsatt for begrenset i Norden til å gi inntekter på Lizotte-nivå – foreløpig.
Banedesign, en undervurdert karrièrevei
Lizotte har også funnet en ny inntektsstrøm i banedesign. «Hvis du designer tre eller fire baner i året, er det veldig bra. Den forretningssiden er fascinerende,» sier han. Hvert prosjekt kan innbringe titusenvis av dollar.
Les også: Verdens beste discgolfbane
Norske kommuner bygger baner i rekordfart, og etterspørselen etter profesjonell designkompetanse øker. Her kan norske utøvere og entusiaster med rett kompetanse finne en reell karrièrevei, i et marked med stor etterspørsel og foreløpig liten konkurranse.
Da en avskjed ga 80 000 dollar
Noe av det tydeligste beviset på styrken i Lizottes personlige merkevare kom da han forlot Discmania i 2022. Selskapet lanserte en avskjedsdisc til minne om samarbeidet, og 20 000 eksemplarer ble solgt på 25 minutter. Lizotte håvet inn 80 000 dollar.
«Det var helt crazy.» — Simon Lizotte
Det er vanskelig å overvurdere hva dette eksemplet illustrerer: en godt bygget personlig merkevare er i seg selv «big business».
Hva man kan lære av Lizotte
Simon Lizottes karrière er ikke bare en inspirerende historie, den er en praktisk lærebok i hvordan en moderne idrettskarrière kan bygges i en nisjesport. Underholdning skaper fans lenge før titler gjør det. Signaturdiscer og merch selger faktisk også i Norden. Banedesign er et voksende marked med liten konkurranse. Og plattformer som YouTube og TikTok er åpne for alle.
Lizotte oppsummerer sin egen reise: «Jeg visste alltid at jeg jobbet mot noe bra. Jeg bare fortsatte å jobbe mot det.»
Han har bevist at discgolf også er en plattform for kreativitet, personlig merkevarebygging og global underholdning. Og han har vist at selv en nisjeidrett kan skape millioninntekter når talent møter strategi og en genuin evne til å engasjere mennesker.
Basert på artikkelen «How to make a million a year playing disc golf» av Andrew Ranking, publisert i Financial Post.
